作者：hundereins
什麼東西可以被當作交易媒介，什麼東西就有價值。而可以被作為交易媒介需要有下列三種特性：
1. 不能太少，少到不足以流通；也不能太多，多到沒價值
最初的可鑄貨幣用的是銅，但是銅的產量太多，攜帶不易又無法保值，所以改用銀；但是到了17世紀，美洲向歐亞輸入了大量金、銀，導致銀又開始貶值，但是黃金在那時的歐亞產量並不是很多，多了美洲的黃金，剛好足夠成為交易媒介。
2. 可以混合其他金屬，不易產生氧化反應
像白金也不易產生氧化反應，但是它的缺點就是產量太少，而且鎔點高達攝氏1900度(黃金1050度)，加上它只能跟一種叫鈀的金屬混合。鈀是一種工業用金屬，古早時候人們也不可能知道，所以白金不能成為貿易貨幣。
3. 價值在各地必須相等
舉例來說，大家都知道最古早的貿易媒介是貝殼，但是住在海邊和住在山裡，對貝殼價值的看法就差很多。而黃金產量足夠到可以成為貿易媒介的時候，剛好就是人們想到發展世界貿易體系的時候。黃金的價值被大家約定好，所以大體上在世界各地都是差不多的，但是這也有矛盾的地方。比方說黃金產地，住在當地的人或是開採的公司就比較容易成為巨富。
而所謂的金本位制也隨著時代的不同而也所改變，19世紀的金本位制是金幣本位制。也就是說你出產一種貨幣，貨幣裡的含金量就代表你貨幣的價值。
20世紀之後的金本位制是金塊本位制。一個國家儲藏了多少金塊，就發行多少貨幣，並且用自己儲存的黃金，作為貨幣的價值保證。布萊頓森林會議之後議定一盎司黃金為35美元，美元的價格被全世界確立。所以金本位制也被美元本位制所取代，這也是為什麼美元被稱為美「金」的原因。一個國家的外匯儲蓄有多少美元(而不是多少黃金)，就可以發行多少本國貨幣。
但是布萊頓體系在1971年，美元價格大幅貶值之後就崩潰了。各國紛紛從固定匯率改採浮動匯率，人們發現手上持有美金已經不再保險。而在之前不久的新聞大家都有看到，各國政府瘋狂介入外匯打壓本國幣值，於是你手上所有的紙鈔，可能都沒辦法保證你的實際財富不變。錢越來越薄，各國打壓匯率的結果，黃金還是最大的贏家。
補個古代八卦：
以前的 黃金產量不足，真正的黃金其實很少，就算有也沒有那麼多高溫的冶爐給你煉。以前所說的「金」，其實只是煉的很純的黃銅。所以練金術不是拿個鉛塊燒一燒就變成純金，而是把有雜質的銅，冶煉成當時所認為的「金」。
補個現代八卦：
布萊頓森林體系時，議定一盎司黃金
是35美元，70年後的今天，黃金掛牌價1379美元/盎司。國內受到保證的金條叫景福條，重量五兩，純度999。之前在一間銀樓和老闆聊到黃金，我說不知道啥叫景福條，他老大直接就從褲子口袋裡掏出兩條給我看，也還好，就跟七七乳加差不多體積。然後他說那兩條加起來差不多48萬台幣吧！
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