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作者：chenglap

        69 歲的話，大概是 1940 年左右出生吧！

        大家評語裡不少都是說他們的行為莫名其妙，又不是沒錢，何須拾垃圾？對自己有害又擾人。可是根據我接觸老人，我想應該要從他們的時代去看他們的心境。

        我接觸過的老人，有些喝藥會用水倒進藥瓶裡，把藥沖出來再喝，務求一點也不剩；吃東西的時候，一點飯也不想剩；舊物不想丟；衣服明明重買也可以，卻附上一塊塊補丁；看醫生的時候不信公營醫院而堅持去私營醫生；總是省那些一元幾角的錢；明明吃飯應該吃飽就好，卻為了不浪費食物而吃撐，對身體有害自己又辛苦；愛吃肥豬肉，雞蛋等東西，對健康不好；把電燈又開又關，折損壽命。

        很多都不合現代社會、不科學、不合經濟效益的觀念和做法。

        可是，老人們的偏見或習慣，往往是時代遺留下來的記憶。例如第二次世界大戰前或前出生的人，經歷過戰爭飢荒的時代，這一輩人面對過飢荒，物質短缺的時代。雖然時代早已過去，可是對物質短缺的回憶還是烙印在腦海裡，因此對於事情有特別的珍惜。

        我們眼中是「垃圾」的東西，例如廁紙筒、紙箱、紙盒、壞了的電風扇，對於他們來說，他們還是覺得那還是有剩餘的價值，不應該被丟棄。他們搜集起來雖然沒用，但他們的心態是：可能會有用，不想浪費掉。這種「不想浪費」的心態過頭了，使他們搜集一堆垃圾，但本質上他們的用意是「珍惜」，而不是真的因為需要靠這些垃圾換錢才能生活。

        撿回這些東西也讓他們感到自己的「經濟價值」，覺得自己不是沒用的人。

        如果他們持續得到親人的關愛，他們就不會那麼注重這些事情。但當他們獨自生活的時候、他們無所事事的時候，就是會想起這些古老的記憶，然後做下去。沒人跟他們談天說地時，他們更多這種自發的「經濟行為」，即使那實際上沒有經濟價值，但他們覺得有。

        以前的世代，因為住在一起。老人總是負起家務、育幼的職責，而使自己覺得有價值，今天因為社會使然，流行分開居住，沒有了那種職責之後，是產生了一些副作用的。

        老人和孩童一樣，都是要照顧的。

        給一點參考：我們香港人，說茶樓，對你們來說，茶樓是一種餐廳、地方美食。

        但其實對香港人來說還有多一重意義，就是老人的社交場所，我認為茶樓對香港人而言是一種公共設施。在以前的時代，每個居住區都有茶樓，老人們一個清早就在那邊喝茶聊天，也許只吃一個點心，但使他們有聊天的對象也有一堆朋友。心理上總是健康很多。

        而且也是老人向小孩們分享過去的故事的場所，那讓富裕時代的小孩，理解到貧乏時代的感受。也是一種重要的情感教育，小孩也會變得比較質樸剛健。老人們喜歡住在熟悉的地方，看著熟悉的樹、山、海，分享經驗和記憶。

這些東西真的對社會沒用嗎？